Természetes körülmények között öreg fák odvaiban, fekete harkály és zöld küllő által vájt odvakban költenek. Az öreg, odvas fák csökkenő mennyiségét kihelyezett, mesterséges költőládákkal pótolták a nemzeti park munkatársai. A Cserebökényi-puszták Különleges Madárvédelmi Terület térségében mintegy kétszáz „D” típusú odút üzemeltetnek.
2022-ben a Cserebökényi-pusztákon 180 pár szalakóta költött. A költések többsége a kihelyezett költőládákban történt, természetes odúban 12 helyen észleltek költést. Az utóbbi három évben szinte az összes kihelyezett mesterséges odút elfoglalták a szalakóták. A megerősödött állomány nemcsak a nyitott vércseládákban költött, hanem több esetben tanyák, hodályok alkalmi réseit használták fiókanevelésre.
Fotó: Pixabay/illusztráció.